宁海最初的孔庙，建于唐开元年间（713—741），位于东郊（今东观山）。宋庆历四年（1044），县内始有学校，设教授官，嘉祐四年（1059），孔庙与学校合二为一。几经迁徙后，于南宋绍兴六年（1136），县令钱浚将孔庙迁到县城西南隅（今宁海宾馆及城南小学一带）。历代毁建无数次，但孔庙位置无多大改变，即东起龙灯墙巷，西至兴宁南路，南至环南中路，北至万家巷，占地约20余亩。

    孔庙祭孔子、扬儒学、敦教化、厚风俗、兴学宫、育人才。建筑由南向北随地势逐渐升高，给人以庄严、肃穆、崇高的感觉。清光绪年间，内建筑物排列为沿中轴线，自南至北，依次为文林湖、棂星门、泮池、大成门、大成殿、道义门、明伦堂、启圣祠等主体建筑。

    文林湖，顾名思义，寓意宁海人才立志立于文化之林。文林湖遗迹上世纪80年代尚在，后将学前巷拓宽，成为环南中路。文林湖北的学前巷东西两侧，明代有黉门，即为学校大门（古代学校称黉），匾额分别东书“天开文运”、西书“国有奥才”大字。

    棂星门是孔庙的大门，额书“德伴天地”四个大字。棂星相传为古代天上的文星，用它命名大门，寓意孔子是应天上星宿降生的，而且古代天子祭天先祭棂星，喻祭孔子如同祭天一样，也包含有人才辈出，为国家所用的思想。东侧围墙呈波浪起伏状，饰以红丹，高约3米，俗称龙灯墙，巷以墙名。传说门前覆一大块青石板，下刻有飞龙祥云，如本县有人高中状元，即可将浮雕朝天，同时将西侧围墙也砌成龙灯状，意寓“双龙捧珠”，以示本县荣耀。可惜宁海最高功名只是探花卢原质，没有人高中状元，故一直是素面朝天，现石板也不知下落，西侧西山路也拓宽为兴宁南路。

    由于宁海孔庙与县学在一起的，设有泮池。泮水本是鲁国境内的一条河流，状如半月形，鲁国的学宫就建在泮水河边，故称泮池，又称半月池。古代中秀才，可以进入孔庙，称入泮。池直径为22.5米，县令钱浚建于南宋绍兴七年（1137）。池上原无桥。明正统十三年（1448），学谕朱绍宋在池上建三孔拱桥，即圜桥。桥长14.7米，宽1.75米，南北走向，两边各有十二级台阶。池边围以精美的石料栏板，间以68只石望柱，柱上雕仰覆莲。

    棂星门之后是大成门，又称戟门，古代设仪仗，所谓列戟之地。为什么叫“大成”呢？因为后世认为孔子为中国文化做了集大成的工作，在中国文化史上起了继往开来的作用，所以称大成门。大成门三间，门右为名宦祠，奉祀宁海县历代贤明的县令县吏，有陈长官、洪皓、胡长孺等；门左为乡贤祠，奉祀罗适、叶梦鼎、舒岳祥、胡三省、方克勤、方孝孺等。其中供奉之人依各朝各代统治者的意志而有所增删变化，肯定他们对家乡教育、文化、道德建设方面的成就和影响，以激励当地人士奋发上进，光耀祖庭。

    殿名曰大成殿，以示对孔子的尊崇。亦是整个建筑群体中最宏丽的建筑，高出平地，四周围以石栏，台阶正中有“云龙”大石板。大成殿三楹，重檐歇山项，斑蝥座脊，翘翅筒瓦，飞椽出檐，翘角高昂，具江南庑殿式建筑风格。有天花望板，绘制了各种图案，前檐柱柱头饰龙、狮、凤透雕，为宁海清代中期雕刻工艺佳作。殿内正中一龛供奉先师孔子牌位，东西两侧龛内供奉四配：复圣颜渊、宗圣曾参、述圣孔伋、亚圣孟轲；再外两边的龛内供奉十二哲：闵损子骞、冉雍仲弓、端木赐子贡、仲由子路、卜商子夏、有若子若、冉耕冉伯牛、宰予子我、冉求子有、言偃子游、颛孙师子张、朱熹之牌位。 

    进入“道义之门”则为另一个院落，前为明伦堂，后为启圣祠。《孟子·滕文公上》：“夏曰校，殷曰序，周曰庠，学则三代共之，皆所以明人伦也。”所称明伦堂，指学堂、讲经堂，即古代学子学习之课堂。启圣祠则奉祀启圣公位，配飨从祀位次：先贤颜氏、先贤曾氏、先贤孔氏、先贤孟孙氏、先儒周氏（辅成）、先儒程氏（珦）、先儒朱氏（松）、先儒蔡氏（元定）等。

    除上述主体建筑外，两侧配以其他相关建筑，还有土地祠、魁光阁、文昌祠、东西庑，训导署、教谕署、杏坛、水井、花园等附属建筑，组成一个完整庞大的庙学合一、古代县内最高学府的结构群体。孔庙建筑总体在上世纪70年代全部被拆，现在只剩下一座泮池和圜桥了。